--- slug: /Noticias/regla-7-anos-donaciones-impuesto-sucesiones-reino-unido --- # La regla de los 7 años: por qué en Reino Unido regalar dinero a tiempo puede ahorrar un 40% de impuesto
En Reino Unido, el impuesto de sucesiones (inheritance tax, IHT) grava con un contundente 40% cualquier patrimonio que supere el umbral libre de impuesto, actualmente fijado en 325.000 libras por persona. Ante una cifra así, la tentación de muchas familias es clara: donar el dinero en vida a los hijos, antes de que llegue el momento de pagar ese impuesto. HMRC (la agencia tributaria británica) lo sabe perfectamente, y por eso diseñó hace décadas un mecanismo pensado para evitar que la gente regale toda su fortuna en su lecho de muerte: la llamada regla de los 7 años [Evelyn Partners](https://www.evelyn.com/insights-and-events/insights/the-seven-year-rule-why-it-matters-when-making-financial-gifts/). El mecanismo funciona así: cualquier donación que hagas a otra persona se clasifica como una "transferencia potencialmente exenta" (potentially exempt transfer, PET). Si sobrevives siete años desde el momento de la donación, esa transferencia queda completamente exenta del impuesto de sucesiones, sin importar cuán elevada fuera su cuantía [The Private Office](https://www.theprivateoffice.com/insights/7-year-rule-inheritance-tax). Si mueres antes de esos siete años, el valor de la donación se reincorpora a tu patrimonio a efectos fiscales, pudiendo generar un impuesto tanto para el receptor de la donación como para el resto de la herencia. Lo que hace especialmente interesante esta regla es su mecanismo de "descuento por escalones", conocido como taper relief. No es una regla de todo o nada: si mueres entre el tercer y el séptimo año tras hacer la donación, el tipo impositivo se va reduciendo progresivamente. Entre 3 y 4 años tras la donación se paga un 32% en lugar del 40%; entre 4 y 5 años, un 24%; entre 5 y 6 años, un 16%; y entre 6 y 7 años, solo un 8% [The Private Office](https://www.theprivateoffice.com/insights/7-year-rule-inheritance-tax). Un matiz que sorprende a mucha gente: el taper relief reduce el porcentaje de impuesto a pagar, no el valor de la donación en sí, por lo que solo tiene efecto real si el conjunto de donaciones hechas en esos siete años supera el umbral libre de impuesto (nil-rate band). No todas las donaciones cuentan para esta regla, además. Existen varias categorías completamente exentas desde el primer momento, sin necesidad de esperar los siete años: las donaciones entre cónyuges o parejas civiles residentes en el Reino Unido, los regalos de boda (hasta 5.000 libras a un hijo, 2.500 a un nieto o 1.000 a cualquier otra persona), las donaciones hechas con cargo a ingresos habituales sin afectar al nivel de vida del donante, y la exención anual de 3.000 libras por persona y año fiscal, que además puede arrastrarse un año si no se utilizó por completo [ASL Solicitors](https://www.aslsolicitors.com/gifts-the-7-year-rule-and-inheritance-tax-explained/). Hay una trampa habitual que conviene conocer: la llamada "donación con reserva de beneficio". Si un padre dona su vivienda a un hijo pero sigue viviendo en ella sin pagar un alquiler de mercado, HMRC considera que la casa sigue formando parte de su patrimonio a efectos fiscales, sin importar cuántos años hayan pasado desde la donación [UK Finance Tools](https://www.ukfinancetools.co.uk/guides/iht-seven-year-rule.php). El reloj de los siete años, en ese caso, ni siquiera empieza a correr hasta que el donante deja de beneficiarse realmente del bien donado. ## La regla de los 7 años, año por año | Años transcurridos desde la donación hasta la muerte | Reducción por taper relief | Tipo de IHT aplicable sobre el exceso | | ---------------------------------------------------- | -------------------------- | ------------------------------------- | | 0-3 años | Ninguna | 40% | | 3-4 años | 20% | 32% | | 4-5 años | 40% | 24% | | 5-6 años | 60% | 16% | | 6-7 años | 80% | 8% | | Más de 7 años | Exención total | 0% | ## Preguntas frecuentes
¿Quién paga el impuesto si muero antes de los 7 años tras hacer una donación? Generalmente, si el fallecimiento ocurre dentro de ese plazo, es el receptor de la donación quien debe asumir el impuesto correspondiente, aunque en la práctica también puede pagarse con cargo al patrimonio del fallecido.
¿El taper relief reduce lo que tengo que pagar aunque la donación sea pequeña? Solo tiene efecto real si el conjunto de tus donaciones de los últimos siete años supera el umbral libre de impuesto (325.000 libras); por debajo de esa cifra no hay impuesto que reducir.
¿Puedo donar mi casa a mis hijos y seguir viviendo en ella sin pagar impuesto después de 7 años? No, salvo que pagues a tus hijos un alquiler de mercado por seguir viviendo allí; de lo contrario, HMRC considera que sigues beneficiándote del bien y lo mantiene dentro de tu patrimonio a efectos fiscales.
¿Cuánto puedo donar cada año sin que cuente para la regla de los 7 años? Hasta 3.000 libras por año fiscal quedan exentas de inmediato, y si no usaste el importe del año anterior, puedes arrastrarlo, permitiendo donar hasta 6.000 libras en un mismo año sin activar el plazo de siete años.
¿Esta regla aplica igual a las donaciones a un fideicomiso (trust)? No exactamente; las donaciones a determinados tipos de fideicomisos se consideran "transferencias vitalicias sujetas a gravamen" (CLT) y pueden generar un impuesto inmediato del 20%, con reglas de reevaluación distintas si el donante fallece dentro de los siete años siguientes.