# Heredar en el Reino Unido: El Inheritance Tax (IHT) y la Regla de los 7 Años

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El derecho de sucesiones en el Reino Unido combina elementos de libertad contractual con un sistema tributario altamente centralizado administrado por el _HM Revenue & Customs_ (HMRC). A diferencia de los países del derecho continental europeo, donde el impuesto recae sobre la persona que recibe la herencia, en el Reino Unido la obligación tributaria pesa directamente sobre la masa hereditaria o el caudal del fallecido (_Estate_).

## El _Inheritance Tax_ (IHT): Umbrales y Alícuotas

El impuesto sobre herencias (_Inheritance Tax_) grava el valor total nexo de la masa hereditaria tras deducir las deudas y los gastos funerarios. El tipo impositivo general es del 40%, aplicable sobre la cantidad que excede el umbral libre de impuestos conocido como _Nil Rate Band_ (NRB), actualmente fijado en £325,000 por persona.

Existen excepciones y bonificaciones clave:

- **Exención Conyugal:** Cualquier bien traspasado al cónyuge o pareja de hecho registrada (_civil partner_) residente en el Reino Unido está completamente exento de impuestos.
- **Residence Nil Rate Band (RNRB):** Permite sumar una deducción adicional si la vivienda habitual se transmite a descendientes directos (hijos o nietos).
- **Transferencia de Exenciones:** El umbral no utilizado por el primer cónyuge al fallecer se puede transferir al cónyuge superviviente, pudiendo alcanzar una exención combinada de hasta £1,000,000.

## La Regla de los 7 Años (_Potentially Exempt Transfers_)

Una de las estrategias más extendidas en la planificación patrimonial británica es la realización de donaciones en vida. Estas transmisiones se consideran "Transferencias Potencialmente Exentas" (PETs).

Si el donante vive al menos 7 años completos después de realizar la donación, la suma queda enteramente libre de impuesto de sucesiones. Si el donante fallece dentro de ese periodo de 7 años, la donación tributa de forma escalonada según la escala conocida como _Taper Relief_:

- **Menos de 3 años:** 40% de impuesto.
- **De 3 a 4 años:** 32% de impuesto.
- **De 4 a 5 años:** 24% de impuesto.
- **De 5 a 6 años:** 16% de impuesto.
- **De 6 a 7 años:** 8% de impuesto.

### Estructura de Tipos y Umbrales Fiscales en UK

| Concepto Fiscal                        | Valor o Porcentaje Aplicable                 |
| :------------------------------------- | :------------------------------------------- |
| **Tipo Impositivo General**            | 40% sobre el excedente del umbral exento.    |
| **Umbral Básico (_Nil Rate Band_)**    | £325,000 por individuo.                      |
| **Bonificación por Vivienda (_RNRB_)** | Hasta £175,000 para descendientes directos.  |
| **Regla de Exención por Cónyuge**      | 100% libre de impuestos (_Exempt Transfer_). |

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## Preguntas Frecuentes (FAQ)

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  <details className="faq-item">
  <summary>¿Quién es el responsable directo de pagar el impuesto de herencias en el Reino Unido?</summary>

La responsabilidad recae sobre el albacea testamentario (_Executor_), quien debe calcular y abonar el impuesto correspondiente al HMRC utilizando los propios fondos del caudal hereditario antes de distribuir la herencia a los beneficiarios.

  </details>

  <details className="faq-item">
  <summary>¿Qué es el documento denominado *Grant of Probate*?</summary>

Es la autorización legal otorgada por la división de sucesiones del tribunal (_Probate Registry_) que acredita que los albaceas tienen la autoridad legal para gestionar la cuenta bancaria, vender propiedades y distribuir los bienes del difunto.

  </details>

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  <summary>¿Qué ocurre si el causante deja parte de su herencia a organizaciones benéficas?</summary>

Si se dona al menos el 10% del caudal neto a obras de caridad aprobadas, el tipo impositivo del _Inheritance Tax_ sobre el resto del patrimonio imponible se reduce del 40% al 36%.

  </details>

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## Fuentes y Referencias (Reino Unido)

- **GOV.UK:** [How Inheritance Tax works: thresholds, rules and allowances](https://www.gov.uk/inheritance-tax]

- **HM Revenue & Customs (HMRC):** [Inheritance Tax Manual and Taper Relief Rules](https://www.gov.uk/hmrc-internal-manuals/inheritance-tax-manual)

- **The Law Society (England & Wales):** [Wills and probate advice for the public](https://www.lawsociety.org.uk)

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