# Francia protege a los hijos aunque el testamento se firme en el extranjero: así funciona el "prélèvement compensatoire"

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Durante décadas, un francés (o un residente en Francia) que quisiera dejar toda su fortuna a una sola persona —o excluir a alguno de sus hijos— podía lograrlo mudándose a un país sin "legítima", como Reino Unido o Estados Unidos, y redactando allí su testamento. Desde 2021 esa estrategia dejó de funcionar, al menos sobre los bienes situados en Francia.

## Qué cambió con la ley de 2021

La _loi confortant le respect des principes de la République_, del 24 de agosto de 2021, introdujo un nuevo párrafo en el artículo 913 del Código Civil francés. Este artículo consagra la llamada **réserve héréditaire**: una parte del patrimonio que la ley reserva obligatoriamente a los hijos (o, en su ausencia, al cónyuge), y que el fallecido no puede repartir libremente aunque lo intente por testamento o donación.

La reforma añadió un mecanismo de **"prélèvement compensatoire"** (retención compensatoria): si el fallecido residía en un país cuya ley no reconoce la legítima y esa ley extranjera terminó aplicándose a la sucesión, los hijos que residan en Francia o sean nacionales de un Estado de la Unión Europea pueden reclamar, sobre los bienes que el fallecido tenía en Francia, la parte que les habría correspondido según el derecho francés. La única excepción real es que no exista ningún bien situado en Francia en el momento del fallecimiento.

Este mecanismo convive con el Reglamento europeo 650/2012, que permite a cualquier persona elegir por testamento la ley de su nacionalidad para regir toda su sucesión (la llamada _professio juris_). La novedad de 2021 es que esa elección deja de ser una vía segura para desheredar a los hijos si hay patrimonio en Francia.

## Un debate jurídico que sigue abierto

El Tribunal Europeo de Derechos Humanos resolvió en febrero de 2024 (asuntos _Jarre_ y _Colombier_) que la reserva hereditaria no es, en sí misma, un derecho protegido por el Convenio Europeo de Derechos Humanos. Sin embargo, esas sentencias se referían a un mecanismo anterior, derogado en 2011, y no se pronuncian expresamente sobre la validez del nuevo artículo 913-3. La compatibilidad de esta norma con el Reglamento europeo sigue siendo objeto de discusión doctrinal.

## Tabla resumen

| Aspecto                          | Detalle                                                                                                                              |
| -------------------------------- | ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------ |
| Norma clave                      | Artículo 913 (y 913-3) del Código Civil francés                                                                                      |
| Ley que lo introdujo             | Ley n.º 2021-1109, de 24 de agosto de 2021                                                                                           |
| Quién puede reclamar             | Hijos residentes en Francia o nacionales de un país de la UE                                                                         |
| Sobre qué bienes                 | Únicamente los bienes del fallecido situados en Francia                                                                              |
| Reserva del cónyuge (sin hijos)  | 1/4 de la sucesión en plena propiedad                                                                                                |
| Plazo para reclamar la reducción | 5 años desde la apertura de la sucesión (o 2 años desde que se conoce la lesión)                                                     |
| Posición del TEDH (2024)         | La reserva hereditaria no es un derecho garantizado por el Convenio, pero el fallo no válida expresamente el nuevo mecanismo de 2021 |

## Preguntas frecuentes

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  <details className="faq-item">
  <summary>¿Puedo desheredar a mi hijo si vivo fuera de Francia?</summary>

Puedes elegir la ley de tu nacionalidad para tu sucesión, pero si tienes bienes en Francia y tus hijos son residentes franceses o ciudadanos de la UE, podrán reclamar una compensación sobre esos bienes concretos.

  </details>

<details className="faq-item">
  <summary>¿Esto afecta a los bienes que tengo fuera de Francia?</summary>

No. El prélèvement compensatoire solo opera sobre los bienes existentes en territorio francés en el momento del fallecimiento.

  </details>

<details className="faq-item">
  <summary>¿La desavenencia familiar permite excluir a un hijo de la herencia?</summary>

No. La falta de contacto o el conflicto familiar no son causas de exclusión. Solo la indignidad sucesoria (artículo 727 del Código Civil), declarada judicialmente, puede privar a un heredero de sus derechos.

  </details>

<details className="faq-item">
  <summary>¿El cónyuge tiene siempre reserva hereditaria?</summary>

Solo cuando no hay hijos ni otros descendientes; en ese caso su reserva es de una cuarta parte de la sucesión.

  </details>
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## Fuentes

- Código Civil francés, artículos 912-930-5 — [legifrance.gouv.fr](https://www.legifrance.gouv.fr/codes/section_lc/LEGITEXT000006070721/LEGISCTA000006136335/2024-06-02/)

- Réserve héréditaire en France — [Wikipedia (FR)](https://fr.wikipedia.org/wiki/R%C3%A9serve_h%C3%A9r%C3%A9ditaire_en_France)

- Análisis de la reserva hereditaria y la sentencia del TEDH de 2024 — [Hagnéré Patrimoine](https://www.hagnere-patrimoine.fr/guides-patrimoine/succession/reserve-hereditaire-quotite-disponible)

- Sucesión internacional y reserva hereditaria francesa — [Avant : Prévoir](https://avocat-droit-succession-cahen.fr/avant-prevoir/succession-internationale-et-reserve-hereditaire-francaise/)

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