# Dos codicilos firmados con alzhéimer:
## El caso Brooke Astor y el hijo que acabó condenado por quedarse con su herencia Brooke Astor fue durante décadas una de las grandes mecenas de Nueva York. Viuda de Vincent Astor, dirigió la fundación que llevaba su nombre y repartió en torno a 200 millones de dólares entre bibliotecas, parques y museos de la ciudad. Fue diagnosticada con alzhéimer en el año 2000, y murió el 13 de agosto de 2007, a los 105 años, en su finca de Briarcliff Manor [(JDJ Law)](https://www.jdjlaw.com/post/brooke-astor-s-estate-and-the-betrayal-closest-to-home). Su patrimonio se estimó en unos 198 millones de dólares [(NBC News)](https://www.nbcnews.com/id/21982146). Su testamento de 2002 destinaba millones a las instituciones que ella había apoyado. Pero en 2003 y 2004 se firmaron dos modificaciones, los llamados codicilos, que dieron a su único hijo, Anthony Marshall, la mayor parte del patrimonio [(CBS News)](https://www.cbsnews.com/news/brooke-astor-pictures-guilty-verdict-son-anthony-marshall-destined-for-jail). Según la acusación, esos cambios lo designaban albacea y le entregaban unos 60 millones que antes iban a la beneficencia [(Romano & Sumner)](https://romanosumner.com/blog/financial-exploitation-of-the-elderly-the-brooke-astor-estate/). La alarma la dio un familiar. En julio de 2006, el nieto de Astor, Philip Marshall, pidió a un tribunal de Nueva York que apartara a su padre de la gestión de los asuntos de su abuela, alegando que la había dejado vivir en malas condiciones, recortando su atención médica, mientras se enriquecía con su dinero [(JDJ Law)](https://www.jdjlaw.com/post/brooke-astor-s-estate-and-the-betrayal-closest-to-home). La fiscalía de Manhattan abrió una investigación, que incluyó la sospecha de que la firma de Astor en el tercer codicilo había sido falsificada. El juicio, que comenzó el 27 de abril de 2009, duró unos cinco meses y obligó a los jurados a seguir lecciones intensivas sobre planificación patrimonial y análisis de escritura. La defensa sostuvo que Astor, aunque enferma, tenía momentos de lucidez [(Associated Press, vía NBC News)](https://www.nbcnews.com/id/wbna32844696). El 8 de octubre de 2009, el jurado declaró culpable a Marshall de 14 cargos, entre ellos hurto mayor de primer grado y fraude, y lo absolvió de otros dos; su abogado, Francis X. Morrissey Jr., fue condenado por cinco cargos, entre ellos falsificación [(CBS News)](https://www.cbsnews.com/news/brooke-astor-pictures-guilty-verdict-son-anthony-marshall-destined-for-jail). Los fiscales detallaron que Marshall se había comprado un yate de 920.000 dólares con el dinero de su madre y retiró obras de arte de sus paredes [(Al Jazeera)](https://www.aljazeera.com/news/2013/6/21/astor-heir-jailed-in-us-for-looting-millions). Marshall fue condenado en diciembre de 2009 a entre uno y tres años de prisión, pero permaneció en libertad bajo fianza mientras recurría. Entró en prisión en 2013, con 89 años, tras agotar los recursos [(Al Jazeera)](https://www.aljazeera.com/news/2013/6/21/astor-heir-jailed-in-us-for-looting-millions). La herencia se resolvió por separado: en marzo de 2012, un acuerdo negociado por la Oficina de Organizaciones Benéficas de la Fiscalía General del estado y approved por el tribunal de sucesiones del condado de Westchester dejó sin efecto los codicilos y destinó unos 100 millones a instituciones como la Biblioteca Pública de Nueva York, el Metropolitan Museum y el Carnegie Hall [(JDJ Law)](https://www.jdjlaw.com/post/brooke-astor-s-estate-and-the-betrayal-closest-to-home). Según Forbes, Marshall aceptó unos 14,5 millones, pero arrastraba 11,6 millones en deudas por honorarios, de modo que le quedaron menos de 3 millones [(Forbes)](https://www.forbes.com/sites/trialandheirs/2012/04/02/brooke-astor-estate-settlement-marshall-gets-his-just-deserts/). ### El caso Brooke Astor en resumen | Dato | Detalle | | ----------------------------- | ---------------------------------------------------------------------- | | Fallecimiento de Brooke Astor | 13 de agosto de 2007, a los 105 años | | Patrimonio estimado | Unos 198 millones de dólares | | Diagnóstico de alzhéimer | Año 2000 | | Testamento original | 2002, con grandes legados a instituciones benéficas | | Codicilos cuestionados | 2003 y 2004, a favor de su hijo | | Veredicto | 8 de octubre de 2009: Marshall, culpable de 14 cargos; Morrissey, de 5 | | Condena de Marshall | De 1 a 3 años de prisión; ingresó en 2013 | | Acuerdo sucesorio | Marzo de 2012; unos 100 millones para instituciones benéficas | ### Preguntas frecuentes
¿Qué es un codicilo? Un documento que modifica un testamento ya otorgado sin sustituirlo por completo.
¿Por qué pudieron cuestionarse los cambios? Porque se firmaron cuando Astor sufría alzhéimer, y la acusación sostuvo que no era capaz de entender lo que firmaba y que una de las firmas fue falsificada.
¿Hubo condena penal por la herencia? Sí: su hijo y su abogado fueron condenados en 2009 por cargos como hurto mayor, fraude y falsificación.
¿Qué pasó con el dinero? Un acuerdo de 2012 dejó sin efecto los codicilos favorables al hijo y envió la mayor parte del patrimonio a instituciones benéficas.
¿Qué lección se suele extraer? Que las modificaciones testamentarias firmadas en la fase final de una enfermedad cognitiva, en favor de quien cuida o administra los bienes, son una de las situaciones que más a menudo terminan en litigio.