# Cuando la ley fija los honorarios del abogado y del albacea:
## El coste del probate en California En casi todo Estados Unidos el coste de una sucesión depende de la tarifa por hora del abogado y de lo que se pacte con el albacea, pero California funciona de otra manera, porque allí los honorarios ordinarios del abogado y del representante personal, que es el equivalente del albacea, los fija la ley y se calculan sobre el valor bruto del patrimonio. La escala figura en el artículo 10810 del Código de Sucesiones, según el cual el abogado cobra un 4% de los primeros 100.000 dólares, un 3% de los siguientes 100.000, un 2% de los siguientes 800.000, un 1% de los siguientes 9 millones y un 0,5% de los siguientes 15 millones [(FindLaw)](https://codes.findlaw.com/ca/probate-code/prob-sect-10810/). El representante personal tiene derecho a la misma escala por el artículo 10800, de modo que ambos cobran por separado [(Settled Estate)](https://settledestate.com/california/statutory-fees/). El cálculo es progresivo, como el de un impuesto, de manera que el abogado de un patrimonio de dos millones no se queda con el 4% del total, sino con el 4% de los primeros 100.000 y porcentajes decrecientes sobre el resto [(Filippi Law)](https://filippilaw.com/probate-calculator/). En un patrimonio de un millón de dólares, eso supone 23.000 dólares para el abogado y otros 23.000 para el albacea, es decir, 46.000 en total [(Settled Estate)](https://settledestate.com/california/statutory-fees/), y con 500.000 dólares serían unos 13.000 por cabeza, 26.000 en conjunto [(Living Trust California)](https://livingtrustcalifornia.com/blog/california-probate-fees-2025). Lo que más sorprende a las familias es la base de cálculo, porque los honorarios se aplican sobre el valor bruto de los bienes sometidos a sucesión, sin restar hipotecas, gravámenes ni deudas, y una casa muy hipotecada genera por eso los mismos honorarios que una libre de cargas [(Mains Law Office)](https://mainslawoffice.com/california-probate-fees/). Si el principal bien es una vivienda de un millón de dólares con una hipoteca de 900.000, la base sigue siendo un millón. Los honorarios descritos corresponden a los servicios ordinarios, y la ley permite añadir honorarios extraordinarios por trabajos fuera de lo habitual, regulados en los artículos 10811 para el abogado y 10801 para el albacea [(Living Trust California)](https://livingtrustcalifornia.com/california-probate-cost-calculator). El representante personal puede renunciar a los suyos y es el tribunal quien aprueba los pagos [(California Inheritance Law)](https://californiainheritancelaw.com/probate-costs-and-fees/). Los despachos no coinciden del todo en el carácter de la escala, porque la mayoría sostiene que no puede pactarse nada por debajo de ella mientras que otro la presenta como un máximo y no como un mínimo [(Living Trust Attorneys)](https://livingtrust-attorneys.com/blog/how-much-does-probate-cost-california), de modo que conviene consultar la norma vigente antes de contratar. A los honorarios se suman otros costes, como la comisión del tasador judicial, el probate referee, que ronda el 0,1%, y las tasas del tribunal ([Living Trust California](https://livingtrustcalifornia.com/california-probate-cost-calculator)). Por eso muchos californianos recurren a un fideicomiso en vida, que permite evitar el proceso para los bienes que se incluyan en él. ### Los honorarios del probate en California, en resumen | Tramo del patrimonio bruto | Tipo (abogado y albacea, cada uno) | | ------------------------------- | -------------------------------------------- | | Primeros 100.000 dólares | 4% | | Siguientes 100.000 | 3% | | Siguientes 800.000 | 2% | | Siguientes 9 millones | 1% | | Siguientes 15 millones | 0,5% | | Ejemplo: patrimonio de 1 millón | 23.000 dólares por cabeza, 46.000 en total | | Base de cálculo | Valor bruto, sin restar deudas ni hipotecas | | Servicios extraordinarios | Honorarios adicionales (arts. 10811 y 10801) | ### Preguntas frecuentes
¿Puedo negociar los honorarios? Según la mayoría de las fuentes no se puede pactar por debajo de la escala, aunque algún despacho la presenta como un máximo, así que conviene verificarlo.
¿Cobran abogado y albacea el mismo porcentaje? Sí, aplican la misma escala y cada uno cobra por separado.
¿Se descuentan las deudas? No, la base de cálculo es el valor bruto de los bienes sujetos a sucesión.
¿Puede el albacea renunciar a sus honorarios? Sí, puede renunciar a los suyos.
¿Cómo se evitan estos costes? Una alternativa habitual es el fideicomiso en vida, que evita el proceso sucesorio para los bienes incluidos en él.